国内最高峰の賞金総額を誇る国内男子ツアー、ダンロップフェニックストーナメントが15日、宮崎県のフェニックスカントリークラブを舞台に開幕。現在世界ランク3位のルーク・ドナルド（英）が6アンダー65をマークして谷原秀人、ブレンダン・ジョーンズ（豪）と共に首位タイ発進を切った。前週2年ぶりの復活優勝を飾った石川遼は2オーバー73を叩いて48位タイと出遅れている。

　過去にはタイガー・ウッズ（米）が連覇を飾るなど例年海外のトッププレーヤーも参戦する同大会。今年は元世界ランクNo.1のドナルドや2009年大会チャンピオンのエドアルド・モリナリ（伊）、ニコラス・コルサールツ（ベルギー）など欧州勢を中心にした実力者たちがフィールドに名を連ねた。

　注目のドナルドはインスタートのこの日、11番、14番とバーディを重ねると、16番から3連続バーディを奪う。ノーボギーの5アンダーで折り返した後半は、ペースを落としたものの3バーディ、2ボギーで回り6アンダー65でフィニッシュ。昨季、史上初となる欧米両ツアー同時賞金王を達成した実力をいかんなく発揮しリーダーボードの最上段を射止めた。

　その他上位陣は、首位に2打差の4位タイに薗田峻輔、河野晃一郎の2人。さらに1打差の6位タイに小泉洋人、S・K・ホ（韓）がつけ、通算2アンダー8位タイに現在賞金ランク首位の藤田寛之、コルサールツ、片山晋呉らが続いている。アマチュアの松山英樹は1アンダー70で回ってディフェンディング・チャンピオンの武藤俊憲らと共に16位タイ、賞金ランク2位の谷口徹はイーブンパー71のラウンドでルーキーの藤本佳則らと並び28位タイ発進となっている。

　一方、2週連続Vを目論む石川は苦しい初日となった。インからスタートし出だしでいきなりボギーを叩いてつまずく。その後11番と13番でバーディを奪って持ち直したかに見えたが、15番、16番の連続ボギーで失速。1オーバーで迎えた後半も2ボギー（1バーディ）を叩いて2オーバー73でホールアウトした。前週2年ぶりに勝利の美酒を味わったとはいえ、完全復活となるには今季中にもう1勝は挙げたいところ。首位とは8打差とまだまだ逆転可能な位置ではあるだけに2日目以降の巻き返しに期待したい。

　尚、2010大会王者の池田勇太は大会前に発熱のため欠場を表明している。