スコッティ・シェフラー（米）が再びゴルフ界にその名を轟かせた。全英オープンゴルフ選手権は北アイルランドのロイヤルポートラッシュゴルフクラブで開催され、シェフラーは4打差をつけて堂々の優勝。これでメジャー通算4勝目となり、彼の“現代のタイガー”とも言える存在感が一層強まった。

　この圧勝にライバルたちも惜しみない賛辞を送っている。昨年覇者のザンダー・シャウフェレ（米）は「彼はタイガーみたいだ」と率直に語り、偉大な王者の再来とも言えるシェフラーの強さを認めた。

　シェーン・ラウリー（アイルランド）もまた、彼のプレーの本質を見抜いている。「もしスコッティのスイングがアダム・スコットのように完璧に見えたなら、もっとタイガーと同列に語られていたと思う。でも、見た目の美しさがなくても、彼は本当に素晴らしい。見ていて驚かされる存在だ」と称賛した。

　ローリー・マキロイ（北アイルランド）は、その圧倒的な安定感に驚嘆している。「歴史的に見ても、この数年でこのような成績を収めた選手は、ゴルフ界全体でも2～3人しかいないと思う。本当に印象的だ」と述べ、彼の現在のポジションがいかに特別なものかを強調した。

　一方、ジョーダン・スピースは、彼の個性と生き方に焦点を当てる。「彼はスーパースターになろうとはしていない。タイガーのようにゴルフ界の外まで影響を与えているわけでもないし、企業イベントなどにもあまり関心がない。ただ、ゴルフと私生活をきちんと切り分けているんだ。彼のようなタイプは、現代スポーツ界でも珍しい存在だと思う」と語った。

　トミー・フリートウッド（英）もまた、歴史的偉業に期待を寄せる。「このまま彼が進み続ければ、僕たちはいつか彼を史上最高の選手たちと同じように語ることになるだろう。彼が同じ時代にプレーしているというのは、僕たちにとって幸運だ」と話す。

　そしてブライソン・デシャンボー（米）は、彼の人間性に注目した。「彼にとって一番大事なのは家族なんだ。それを最優先にしながらも、世界最高のゴルファーでいられる。両立ができているのは本当にすごい」と、そのバランス感覚に敬意を表した。

　圧倒的な強さを誇りながらも、決して派手さを求めず、自らのスタイルを貫くシェフラー。その存在は、ゴルフの本質を体現する静かなる支配者として、今後ますます注目を集めるだろう。

（写真：Getty Images）