日本ツアー賞金女王の看板を引っさげた、上田桃子の米女子ツアー挑戦が始まる。

　2008年米女子ツアーは現地時間14日からのSBSオープン at タートルベイ（ハワイ州オアフ島、タートルベイ・リゾート、パーマーC）で開幕。今季から同ツアーを主戦場として戦う上田だが、早速大会前のインタビューに呼ばれるなど注目を集めている。

　オフは多忙を極めたが、年が明けてからは兵庫・六甲国際GC内にある江連忠ゴルフアカデミーで、トレーニングと練習に明け暮れた。「フワフワして難しい」という同コースの芝対策もして現地入り。「早く試合をしたい」と話していた。

　負けず嫌いで向上心の強い上田だけに、デビュー戦といえども物怖じしない。その上、昨年、日本で行われたミズノクラシックですでに米ツアー優勝を果たしていることから、気持ちの上でも余裕を持って大会に挑むに違いない。

　一方、ツアー3年目の宮里藍も負けてはいない。先週行われた欧州、豪州両ツアー共催のANZレディース・マスターズでは14位タイに入り手応えを感じているだけに、昨年後半のスランプ脱出は間違いない。豪州から日本を経由してハワイ入りしており、初優勝目指して新しいシーズンに臨む。

　ディフェンディング・チャンピオンのポーラ・クリーマー(米）と、昨季米ツアー未勝利で、久々にハワイシリーズに参戦するアニカ・ソレンスタム(スウェーデン）、ナタリー・ガルビス（米）の同組対決も見もの。さらに昨年5勝で賞金ランキング2位となったスーザン・ピーターセン（ノルウェー）、史上最年少のメジャー覇者、モーガン・プレセル（米）らも出場する華やかな開幕戦となる。