ロレーナ・オチョア（メキシコ）が連覇に王手をかけた。

　米女子ツアーのセーフウェイ・インターナショナル（アリゾナ州スーパースティション・マウンテンG＆CC）は現地時間の29日、第3ラウンドの競技を終了。前日2位につけていた世界ランク1位のオチョアがスコアを4つ伸ばし、通算16アンダーで単独トップに躍り出た。

　1打差の2位タイに前日までのトーナメントリーダー、アンジェラ・スタンフォード（米）と、この日5アンダー67をマークしたリー・ジヨン（韓）が続き、通算12アンダー4位タイにインビー・パーク（韓）とリンジー・ライト（英）がつけている。現在賞金ランクトップのアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）は、4バーディ、3ボギーにとどまり、通算9アンダー8位タイ。

「出だしの5ホールで4つバーディを奪ったところまでは良かったけれど、その後はスコアを伸ばし切れなかった」と首位に立っても満足しないオチョア。「でも昨日までの2位からトップに浮上できたことは大きいです。気分良く最終ラウンドを戦うことができますから。でもこのコースはビッグスコアが出やすいので注意しなければ。首位に立っても、攻めのゴルフでたくさんバーディを奪っていきたい」と気を引き締めた。

　今季は（オチョアにとっての）初戦のシンガポールで優勝を飾ったが、母国メキシコで行われたマスターカード・クラシックでは故郷に錦を飾ることが出来なかった。その分、大学時代を過ごした第2の故郷「アリゾナで勝ちたい」と張り切るオチョア。ポールポジションをゲットしたことで、その可能性は大いに高まったと言えそうだ。

　一方、宮里藍は1バーディ、1ボギー、1ダブルボギーの2オーバー74とスコアを崩し、通算1オーバーで前日の54位タイから71位タイに順位を下げた。ショットには手応えを感じているだけに、最終ラウンドは噛み合ったプレーが期待される。なお上田桃子はすでに予選で姿を消している。