54歳の白鮫グレッグ・ノーマン（豪）が7年ぶりのマスターズ出場を前に燃えている。

　ノーマンはジャック・ニクラウス（米）最後の優勝となった86年、ラリー・マイズ（米）とのプレーオフだった87年、ニック・ファルド（英）に最終日で6打差を逆転された96年とマスターズでは3回2位（タイを含む）を経験。それでも勝てなかったことから「悲劇の男」と呼ばれ、02年に36位タイに終わったのを最後に、馴染み深いオーガスタナショナルGCから遠ざかっていた。だが、08年の全英オープンで久々にV争いの末、3位タイに入ったことでマスターズの出場権を獲得。悲願の勝利に向けて目を輝かせている。

　熟知しているはずのオーガスタだが、先週練習ラウンドに訪れて「もう昔のコースではない。この間はウェットだったので距離も感じた」と微妙な表情。それでもテーラーメイドの契約プロとして出場する予定の23回目の大舞台に向けて、まだまだ意欲満々。昨季の全英でのプレーぶりは、往年の強さを感じさせるものだっただけに、周囲は警戒を怠らずにいる。