ベテランのケニー・ぺリー（米）が「グリーンがかたく、ラフは厄介。全米オープン並みのハードなコンディション」とため息をついた難コース相手に、石川遼が好調な滑り出しを見せた。

　米男子ツアーのトランジションズ選手権がフロリダ、インニスブルック・リゾート＆GCを舞台に現地時間の19日開幕。同ツアー2戦目の石川は3バーディ、1ボギーの2アンダー69をマークし、首位のジム・フューリック（米）に4打差の15位タイで第1ラウンドを終えた。上位は首位に1打差の単独2位にスティーブン・エイメス（カナダ）。4アンダー67の3位タイにぺリー、ジョナサン・バード（米）、マシュー・ゴギン（豪）が続いている。

　また今季不調に喘ぐマスターズチャンピオンのトレバー・イメルマン（南ア）が、3アンダー68で回り、デビッド・トムズ（米）らと並び久々に6位タイの好発進。石川と同じ15位タイにはレティーフ・グーセン（南ア）、スティーブ・ストリッカー（米）、ニック・ワトニー（米）らがつける展開。

「今日は初めてのとき（2月のノーザン・トラスト・オープン）よりリラックスしてプレー出来ました。カギになったのが出だしの1番。4.5メートルのバーディパットを決められたのが大きかった。普段はショートしがちなのですが、今日はしっかり打てました。全体的にパットが良かったです」と、18ホール『26パット』に収めた石川。

　ノーザン・トラストでは“テンパっている”状態だったが、この日は「自分がやるべきことがしっかり見えていた」そうで、緊張感は「普段日本でプレーしているときくらい」と平常心で挑むことが出来た。悔しい予選落ちから約1か月。1か月前に苦しめられたアメリカのグリーンの感触をつかんだ石川が、初のツアー予選突破に向け走り始めた。

　尚、もうひとりの日本勢、今田竜二は1バーディ、2ボギーの1オーバー72止まり。75位タイとスタートダッシュはならなかった。