コースレコードにあと1打と迫る快調なプレーで、ディフェンディング・チャンピオンのフィル・ミケルソン（米）が今季初優勝に王手をかけた。

　米男子ツアーのノーザン・トラスト・オープン（カリフォルニア州パシフィック・パリセーズ、リビエラCC）は現地時間21日、第3ラウンドの競技を行った。前日に続き1番パー5でイーグル発進のミケルソンは、終盤4連続バーディをマークするなど、ノーボギーの9アンダー62と爆発。通算16アンダーで2位のアンドレス・ロメロ（アルゼンチン）に4打差をつけ、単独トップに浮上した。

　ミケルソンにとって『62』は今季の自己ベストというだけでなく、05年のAT＆Tペブルビーチ・ナショナル・プロアマ以来の好スコア。前日はイーグルの後が続かなかったが、この日は「ブッチ（ハーモン／コーチ）とスイングの修正をしてアイアンがピンを刺すようになった」とパーオン率で89パーセントの高確率をマーク。しかもパットのタッチが絶妙で長短、どこからでもねじ込む粘り強さを発揮し好スコアに結びつけた。

　連覇とツアー35勝目がかかる最終日は「今日の勢いを保ち、守らず攻めて、マスターズ（4月第2週）につなげていきたい」と今季初勝利に意欲。本気になったミケルソンの勢いは止まりそうもない。

　その他、通算11アンダー3位タイに今年50歳になるフレッド・カプルス（米）、前日のトーナメントリーダー、スコット・マッキャロン（米）、ローリー・サバティーニ（南ア）、崔京周（韓）。前週優勝のダスティン・ジョンソン（米）が通算10アンダー7位タイにつけている。

　ミケルソンとは対照的にビッグネームは苦戦。前日14位タイのジム・フューリック（米）はノーバーディの4オーバー75を叩き、通算1アンダー58位タイに急降下。アーニー・エルス（南ア）もスコアを落とし通算2アンダーで、24位タイから51位タイに順位を下げた。

　なお、米デビュー戦で注目を集めた石川遼、ビジェイ・シン（フィジー）、パドレイ・ハリントン（アイルランド）らはすでに予選で姿を消している。