日本勢の初日スタートダッシュはならなかった。

　米男子ツアーのHPバイロン・ネルソン選手権（テキサス州アービング、TPCフォーシーズンズ・リゾート）が現地時間21日に開幕。歴代チャンピオンのひとり丸山茂樹と、昨季ツアー1勝を挙げている今田竜二が参戦しているが、第1ラウンドは出入りの激しいゴルフでアンダーパーならず。ともに下位に甘んじた。

　1番スタートの今田は、出だしでいきなりバーディを奪い幸先の良い滑り出し。しかし続く2番でボギーを叩くと、バーディとボギーが交互に出る不安定な内容。12番パー4ではティーショットを大きく左に曲げ、痛恨のトリプルボギーを叩くと、上がり3連続バーディで巻き返しを図るも時すでに遅し。1オーバー71の低調なスコアで74位タイと出遅れた。

　そしてもう1人、久々に米ツアー登場の丸山も苦戦。中盤3連続ボギーを叩いて2オーバー72とし、94位タイからのスタートを余儀なくされた。今季はアメリカでのシード権を失い、国内ツアーを主戦場としている丸山だが、同大会は02年にツアー通算2勝目を飾った思い出の大会。第2ラウンドは何としてもアンダーパーをマークし、少なくとも予選だけは突破したい。

　上位は、上がり4ホール連続バーディをマークしたジェームス・ニッティーズ（豪）とベテランのケン・デューク（米）が5アンダー65で首位タイ。1打差の3位タイにマスターズチャンピオンのマイク・ウィアー（カナダ）、チャールズ・ハウエルIII（米）、ブラッド・アドモニス（米）、スコット・マッキャロン（米）の4人が続いている。

　好発進のウィアーは「先週は休んでラフティングを楽しんで来た。あまりゴルフをしていなかったので、今週は全く期待していなかったのに、ほとんどフェアウェイを外さずパーオンを続けて、素晴らしいゴルフが出来た。自分でもびっくりしている」と嬉しい誤算に相好を崩しっぱなしだった。

　一方、ディフェンディング・チャンピオンのアダム・スコット（豪）は今季を象徴するようなオーバーパーのラウンド（1オーバー71）で74位タイ発進。今季はシーズン序盤のソニー・オープン・イン・ハワイで2位タイに入ったものの、3月下旬のトランジションズ選手権以降、5試合連続予選落ちの緊急事態。連覇にいきなり赤信号が灯ったスコットの今後が気になる。