マスターズ（ジョージア州オーガスタ、オーガスタナショナルGC）初出場の今田竜二が、いきなりメジャー3連勝のかかるパドレイ・ハリントン（アイルランド）と激突する。

　現地時間9日の開幕を前に第73回マスターズの予選ラウンド組み合わせが発表。米ツアー1勝の今田は、昨年の全英オープン、全米プロゴルフ選手権に勝利し、2年に渡ってメジャー4連勝を飾る“パディ・スラム”を目指しているハリントン、03年大会優勝者マイク・ウィアー（カナダ）と同組になることが分かった。

　戦いの舞台となるオーガスタがあるジョージア州は、大学時代を過ごした第二の故郷。それだけに、いつも以上にマイペースで大舞台に臨むことができれば、上位入賞も夢ではなさそうだ。初日のスタートは、午前10時34分と実力者にふさわしい時間帯が与えられている。

　また、昨季の国内ツアー賞金王に輝いた片山晋呉は、午前9時39分にレティーフ・グーセン（南ア）、ソレン・ハンセン（デンマーク）とスタート。大本命タイガー・ウッズ（米）は、スチュワート・シンク（米）、ジーブ・ミルカ・シン（インド）と午後1時52分にスタートする。