前週、第72回 マスターズへの出場を逃し、悔しい思いをした44歳のベテラン、デービス・ラブIII（米）が大会5勝目に向け好スタートを切った。

　現地時間17日に開幕した米男子ツアーのベライゾン・ヘリテイジ（サウスカロライナ州ヒルトンヘッド、ハーバータウンGL）第1ラウンド。今大会過去4勝のラブIIIは、ノーボギーの5アンダー66で回り、02年の今大会チャンピオン、ジャスティン・レナード（米）、ルーカス・グローバー（米）と並びトーナメントをリードした。

　1打差の4位タイにスチュワート・シンク（米）、アンソニー・キム（米）、カミロ・ビジェガス（コロンビア）、チャールズ・ハウエルIII（米）、ニック・ドハティ（英）らが続き、ジム・フューリック（米）が3アンダー68、14位タイにつけている。

　昨年9月に左足のくるぶしを痛めて以来、低迷が続いているラブIII、90年の全米オープンから続いていたメジャー連続記録出場を前週のマスターズで遂に途切れさせてしまった。普段ならオーガスタに居るはずのその時期、「自宅でターキー狩りをして過ごした」と言うラブIIIの心中は穏やかではなかったはず。「マスターズの週を自宅で過ごすのは不思議な気分だった」と話す言葉の裏に悔しさが滲み出る。足首の状態も「ほぼ正常」に戻っており、ゴルフの状態も「（ピーク時に）近づいている」と胸を張るラブIII。得意のコースで好発進を切り、リベンジの準備は整った。

　一方、日本勢は今田竜二がただひとり出場しているが、例年より風が吹かず、比較的スコアを出しやすかったこの日、2バーディ、4ボギーの2オーバー73と崩れ、83位タイにとどまった。また注目のアーニー・エルス（南ア）も1バーディ、2ボギーの1オーバー72で73位タイと出遅れている。