欧州ツアーの今季最終戦、DPワールド・ツアー選手権ドバイが現地時間20日、UAEのジュメイラ・ゴルフ・エステーツを舞台に開幕する。今大会に出場できるのは、レース・トゥ・ドバイ（賞金ランキング）上位60名のみ。限られたトッププレーヤーが競い合うエリートフィールドだが、主役はやはり世界ランキングNo.1のローリー・マキロイ（北アイルランド）だ。

　全英オープン、全米プロゴルフ選手権とメジャー2勝を含む今季4勝を挙げているマキロイは、最終戦を前に年間王者のタイトルを獲得。米男子ツアーのフェデックスカップのタイトルはビリー・ホーシェル（米）に奪われたものの、キャリア最高のシーズンを送っている。今大会は一昨季に制しており、コースとの相性は良い。タイトルを獲得したことで「最終戦のプレッシャーは軽くなった」と語るマキロイは、今シーズンを有終の美で飾ることができるか？

　“ストップ・ザ・マキロイ”の一番手は、何と言っても2013年欧米年間王者を勝ち取ったヘンリック・ステンソン（スウェーデン）だろう。昨季大会では2位のイアン・ポルター（英）に6打差をつける圧勝を飾り、栄冠を奪取している。初日はマキロイとの直接対決が決まっているだけに、看板カード（ペアリング）として大いに注目されるだろう。

　その他、世界ランキング6位のセルヒオ・ガルシア（スペイン）や昨季優勝争いをしたポルター、ファイナル・シリーズ第3戦のターキッシュ・エアラインズ・オープンで白星をマークしたブルックス・コープカ（米）、メジャータイトルホルダーのジャスティン・ローズ（英）らが参戦。マキロイを軸にした面白い戦いになるに違いない。