パドレイ・ハリントン（アイルランド）が母国のナショナルオープン2度目の制覇に意欲を燃やしている。

　現地時間19日に開幕する欧州ツアーのアイリッシュ・オープンは、アイルランドのフォタ・アイランド・リゾートがその舞台。1995年に同じコースで行われたアイリッシュ・アマチュア・オープンで勝ったハリントンは、プロ転向後このコースで行われたナショナルオープンで2位タイ（2001年）、6位タイ（2002年）とまずまずの結果を残している。

　優勝した2007年は開催コースが違ったが、その後メジャー3勝の実績を持って戻ってきたこの地には思い出がいっぱい転がっている。「戻って来ることが出来てうれしい。母国のナショナルオープンで勝つことは本当に大切なんだ」とやる気満々で、2008年全米プロゴルフ選手権以来の勝利を目指す。

　予選ラウンドでは、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、スティーブン・ギャラハー（スコットランド）と一緒にプレー。マキロイは優勝候補No.1のオッズをつけられた全米オープンで思うようなプレーが出来ず23位タイに終わったばかりだが、それでも調子は悪くないだけにハリントンとは初日から火花を散らすに違いない。

　ディフェンディング・チャンピオンのポール・ケイシー（英）をはじめ、グラエム・マクドウェル（北アイルランド／2011年）、サイモン・ダイソン（英／2011年）、ロス・フィッシャー（英／2010年）、シェーン・ロウリー（アイルランド／2009年）ら歴代優勝者もエントリー。ダレン・クラーク（北アイルランド）、マッテオ・マナセロ（伊）、さらにはこれがプロデビュー戦となるマシュー・フィッツパトリック（英）も加え、激戦を繰り広げる。