昨年、世界ランク1位としてシーズンをスタートさせながら初戦でつまずいたローリー・マキロイ（北アイルランド）。予選落ちの屈辱を胸に2014年初戦に挑む彼が好調さを取り戻した。

　欧州ツアー、アブダビHSBCゴルフ選手権（UAE、アブダビGC）は現地時間17日、第2ラウンドの競技を終了。初日19位タイにつけたマキロイはこの日、7バーディ、1ダブルボギーの5アンダー67をマークし通算7アンダー4位タイに浮上した。

　首位に並んだのはクレイグ・リー（スコットランド）とラファエル・カブレラ-ベロ（スペイン）の2人で通算9アンダー。1打差の単独3位にダニー・ウィレット（英）が続く展開。

「とにかくドライバーが飛んでいる。皆より数10ヤード（ドライバーで）前に行けるのは大きなアドバンテージ。ドライバーが良いとリラックスしてプレー出来る」と好調なラウンドを振り返ったマキロイ。

　同組で回りこの日2アンダー70をマークし通算1アンダー43位タイで予選をクリアしたフィル・ミケルソン（米）もマキロイのプレーについて「バック9は特に素晴らしかった」と絶賛。本人も「昨年予選落ちをして悔しい思いをしているから、その雪辱を晴らしたい。シーズンをこういう形（優勝争い）でスタート出来るのが嬉しい」と世界No.1奪還に燃える24歳は初戦から優勝の二文字を追いかける。

　その他、マキロイと同じ4位タイにトーマス・ビヨーン（デンマーク）、リカルド・ゴンザレス（アルゼンチン）がつけ、前週も優勝争いを演じた20代のトミー・フリートウッド（英）、ヨースト・ルーテン（オランダ）らが通算6アンダー7位タイの好位置につけたが、元世界No.1ルーク・ドナルド（英）はミケルソンらとともに通算1アンダー43位タイに低迷している。