主役不在のビッグイベントで、リーダーボードに異変が起こった。

　大会ホストのタイガー・ウッズ（米）が左ひざ故障のため会場ではなく、自宅で戦況を見つめる中開幕した米男子ツアーのAT＆Tナショナル（メリーランド州ベセスダ、コングレッショナルCC）。現地時間3日に行われた第1ラウンドでトップに立ったのは、ツアー未勝利、28歳の伏兵スティーブ・マリーノ（米）だった。マリーノは5バーディ、ノーボギーの完璧なゴルフで5アンダー65をマークし、2位タイのジェフ・オーバートン（米）、フランク・リックリターII（米）、ロッド・パンプリング（豪）、ボブ・エステス（米）に1打差をつけトーナメントをリードした。

　3アンダー67、6位タイにタイガーの大学時代（スタンフォード大）からの親友で今季ノーシードのノタ・ビゲイIII（米）の他、アンソニー・キム（米）、スチュアート・アップルビー（豪）らがつけ、ディフェンディング・チャンピオンの崔京周（韓）は2アンダー68で回り13位タイからのスタート。

「出だしからバーディが先行して波に乗れた。ノーボギーのラウンドにはすごく満足。ここのところアイアンで苦労していたからね」と単独トップに立ったマリーノ。大会直前にアイアンセットをこれまで使っていたクリーブランドのCGIからCGツアーに、すべて入れ替えたのだとか。「見かけはほとんど変わらないけれど、気分転換のためにも替えた方がいいと思って、ぶっつけ本番で使い始めた」と言うニュークラブ。だがそれが功を奏し、いきなり首位スタートという結果に結びついた。

　一方、連覇を狙う崔は3バーディ、1ボギーと相変わらず安定感があるゴルフだが「（ディフェンディング・チャンピオンだからといって）緊張はしなかった。いいギャラリーだし、いい試合だし、今日は楽しみながらプレーが出来た。出だしの2ホール（10番スタート）が凄く難しかったけれど、アンダーパーで収められたのだから満足」と納得の表情。ビッグトーナメントに強い崔の連覇なるかにも注目だ。

　日本勢は今大会出場者中、もっとも賞金ランク上位につけている今田竜二が2バーディ、4ボギー、1ダブルボギーの4オーバー74の大叩きで92位タイと大きく出遅れ、丸山茂樹は第1ラウンド途中で棄権を表明している。