地獄を見た男がゴルフの聖地で復活優勝を飾った。

　スコットランドのセントアンドリュース オールドCを含む3コースでプロアマ形式による予選ラウンドを行った欧州ツアー、アルフレッド ダンヒル・リンクス選手権は現地時間29日、決勝ラウンドに進出したプロがメインコースのセントアンドリュース オールドCで最終ラウンドの競技を終了。2位タイからスタートし5アンダー67のチャージを見せたデビッド・ハウエル（英）と、単独トップで最終日を迎えたピーター・ユーライン（米）が通算23アンダーで並び、プレーオフにもつれ込んだ結果、サドンデス2ホール目で2.5メートルのバーディパットを沈めたハウエルが7年ぶりツアー通算5勝目を挙げた。

　過去プレーオフでは0勝4敗と分の悪かったハウエルだが、今回は違った。売り出し中で勢いのあるユーライン相手に最後はきっちりバーディを決めて特大のトロフィを掲げ復活をアピールした。

「太陽が輝いて大勢のギャラリーが見に来てくれて、こんなに素晴らしいことはない」と満面の笑みで喜びを表現したハウエル。2006年に同ツアーのBMW選手権を制した直後、世界ランク9位まで上り詰めながら、その後ケガに苦しみ昨年は世界ランクトップ500圏外まで落ち込んだ。しかし「周りの人に支えられながら」復活の道を歩み、今回の優勝で世界ランクもトップ100に返り咲くことに。

「セントアンドリュースで行われた全英オープンに出場したことはないけれど、こうして歴史ある舞台で復活出来るなんて、言葉にならないくらい嬉しい」と喜びを表現した。

　プライベートでも嬉しいニュースがある。妻エミリーさんが12月に双子の出産を予定しているのだ。2人の間にはすでに18か月の愛息子フレディ君がいるが、年末に新たな家族が増えるのを38歳のハウエルは心待ちにしている。

　一方のユーラインは敗れたものの単独2位に入って賞金ランク10位に浮上。この貴重な体験を今後に活かしたい。

　その他上位陣は通算22アンダー3位タイに22歳のトム・ルイス（英）とシェーン・ロウリー（アイルランド）が入り、通算21アンダー単独5位にトミー・フリートウッド（英）。この日7アンダー65と爆発したクリス・ウッド（英）がチャール・シュワーツェル（南ア）、マーティン・カイマー（独）らと並び通算19アンダーで7位タイに食い込んだが、前日2位タイに浮上し逆転Vが期待されたアーニー・エルス（南ア）はスコアを1つ落とし、通算17アンダー17位タイに終わっている。