世界のトッププレーヤー18人が総額350万ドル（約3億6,000万円）、優勝賞金100万ドル（約1億円）を奪い合う。

　世界ランキングNo.1のタイガー・ウッズ（米）がホストを務めるチャリティイベントのノースウェスタン・ミューチュアル・ワールド・チャレンジが、現地時間5日にカリフォルニア州シャーウッドCCで開幕する。

　1999年から続くこのイベントは米ツアーの賞金加算競技ではないものの、大会の結果は世界ランキングに反映され、さらにビッグプライズという事情から2013年シーズンのフェデックスカップポイントランクトップ20のうち10人が集結。中でも注目は、先週の豪州＆ワンアジアツアー共催のエミレーツ・オーストラリアン・オープンで今季初優勝したローリー・マキロイ（北アイルランド）だ。

　昨季のマスターズ王者であるアダム・スコット（豪）に競り勝っての白星だっただけに、本人も自信を取り戻しており、目標とする世界ランクNo.1奪還のために今のうちからコツコツとポイントを稼ぐ心積もりだろう。

　もちろんホストを務めるタイガーも久々の試合に気合を入れている。2013年シーズンは5勝して賞金王とプレーヤー・オブ・ザ・イヤーに輝いたが、最後の最後でフェデックスカップ王者の座をヘンリック・ステンソン（スウェーデン）にさらわれた。目標としているメジャー通算15勝目もお預けと、完全復活とは言えない。それでも本人は満足感を漂わせており、2013年を良い形で締めくくり、2014年へつなげたいところだ。

　また、2週間前の国別対抗戦 ISPSハンダ・ワールドカップゴルフでスコットと組んでチーム優勝を飾り、個人戦も制したジェイソン・デイ（豪）も参戦。メジャーの舞台で何度も優勝争いに顔を出した実力者が、フィールドの厚いこのイベントでも虎視眈々と優勝の二文字を狙っている。

　ディフェンディング・チャンピオンのグラエム・マクドウェル（北アイルランド）やブッバ・ワトソン（米）、ジェイソン・ダフナー（米）、マット・クーチャー（米）、リー・ウェストウッド（英）、ダスティン・ジョンソン（米）らも出場。ビッグプライズをかけて激闘を繰り広げる。