ヨーロッパでフレッシュな優勝争いが勃発した。

　欧州ツアーのオープン・デ・フランス・アルストム（仏、ル・ゴルフ・ナショナル）は現地時間の4日、第3ラウンドの競技を終了。前日トップに立った28歳のラファ・エチュニク（アルゼンチン）が、通算11アンダーで24歳のマーティン・カイマー（独）に1打差をつけ単独首位の座を守った。

　通算9アンダー単独3位にポール・ウォーニング（英）が続き、通算8アンダー4位タイにセベ・ベンソン（英）、リチャード・グリーン（豪）、ピーター・ハンソン（スウェーデン）がつけている。

　マスターズチャンピオンのアンヘル・カブレラ（アルゼンチン）が予選落ちする中、同郷の新鋭エチュニクにツアー初優勝のチャンスが訪れた。「最終組で回るのはやはり緊張する。自分のプレーに集中しようとしたけれど、なかなか難しかった」と1アンダー70に終わったこの日のラウンドを振り返った。しかし前週のBMWインターナショナル・オープンで最終日に猛チャージをかけ2位に食い込んだ勢いはまだ衰えていない。「アルゼンチンで優勝を経験しているんだから、ヨーロッパでだって勝てるはず」と言うエチュニクが、自分を信じてツアー初Vに挑む。

　それを阻止しようと立ちはだかるのが、昨季2勝を挙げているカイマー。「ドイツ人のギャラリーも結構居て驚いている。地元フランスの人たちも応援してくれているし、声援を後押しに頑張りたい」と今季1勝目に意欲。果たして20代対決を制するのはどっちだ？