アーニー・エルス（南ア）が得意コースで、2009年初優勝を、と意気込んでいる。

　欧州ツアー中東シリーズ第3戦、ドバイ・デザート・クラシックはアラブ首長国連邦ドバイのエミレーツGCを舞台に現地時間29日開幕。優勝3回とエルスが“お得意さん”にしているトーナメントだ。

　今年に入って、米ツアーのメルセデス-ベンツ選手権で6位タイとまずまずのスタートを切ったものの、2戦目のソニー・オープン・イン・ハワイで39位タイ。欧州ツアーのコマーシャルバンク・カタール・マスターズでは31位タイと、苦戦が続いている。

　もちろんカリスマコーチ、ブッチ・ハーモンとのスイング改造はまだ続いており、メジャー初戦のマスターズには間に合わせたいところ。だが、その前に今大会で勝って自信を取り戻したい。

　他には、2週前のアブダビ・ゴルフ選手権で優勝したポール・ケイシー（英）、前週勝ったアルバロ・クイロス（スペイン）ら、好調な面々も顔を揃える。

　さらに、08年シーズンの賞金王、ロバート・カールソン（スウェーデン）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、リー・ウェストウッド（英）、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）、コリン・モンゴメリー（スコットランド）らも参戦し、戦いは白熱するに違いない。