米国3大放送局のひとつである『CBS』の名物ゴルフプロデューサー、フランク・チャーキニアン氏がフロリダ州ノースパームビーチにある自宅で現地時間4日に死去していたことが分かった。享年84歳。肺ガンとの長期闘病生活の末、友人や家族に看取られながら静かにこの世を去ったという。

　米男子ツアーのメジャー大会であるマスターズを世界で最も人気のあるスポーツ中継番組に育て上げたチャーキニアン氏。1958年に初めて全米プロゴルフ選手権のテレビ放映をプロデュースし、2年後にはカリフォルニア州スコーバレーで開催された冬季五輪の放映も手がけたが、何といってもマスターズ中継を世界の一大イベントにした功績は大きい。また、テレビ界におけるゴルフプロデューサーのパイオニアでもある同氏は先月、『ライフタイム・アチーブメント』部門での世界ゴルフ殿堂入りを果たしたばかりだった。

　息子のフランク・チャーキニアンJr.氏は「父は84年間の生涯を全うしました。すべてを出し尽くし何も思い残すことはないほどに…」とコメント。米男子ツアーのコミッショナーを務めるティム・フィンチェム氏も「テレビを通してゴルフファンを拡大し、人々に夢を与えてくれたフランクの冥福を祈りたい」と名物プロデューサーの死を悼んだ。 （STATS-AP）