英国＆アイルランド連合と欧州大陸チームが団体戦で激突する現地時間24日開幕のビベンディ・トロフィ with セベ・バレステロスに出場するローリー・マッキルロイ（北アイルランド）に、ポイントゲッターとしての期待が集まっている。

　欧州ツアーの同大会はフランス、セントノム・ラ・ブレテシェGCを舞台に、両チームの精鋭がマッチプレーで雌雄を決する。ここ4大会連続で勝利を飾っている英国＆アイルランド連合は、将来世界を背負って立つと言われるマッキルロイをメンバーに迎え、キャプテンのポール・マクギンリー（アイルランド）を始め、チーム一丸となって必勝を期している。

「今週、この舞台に立てることにすごく興奮している。キャプテンがポール・マクギンリーだというのもモチベーションが上がっている。彼は情熱的で素晴らしいリーダーシップを発揮してくれるだろう」とマッキルロイ。初日のフォーボール（2人1組でプレーし良い方のスコアを採用）ではキャプテンとマッキルロイが組み、第1マッチでソレン・ケルドセン（デンマーク）＆アルバロ・クイロス（スペイン）の欧州大陸チームと対戦。5連覇に向け良い流れを作るためにもポイントゲットを狙っている。

　次回のライダーカップ出場を目指すマッキルロイにとって、同大会の次期キャプテンのコリン・モンゴメリー（スコットランド）に“マッチプレーに強いところ”をアピールする大きなチャンスでもある。初戦からエンジン全開で相手チームに挑むつもりだ。

　ところで今大会の名称にも使われているヨーロッパを代表する伝説のプレーヤー、セベ・バレステロス（スペイン）は闘病中のため今回は現地でその姿を見ることは出来ないかもしれない。「その場に居たかったが、今回は治療によって疲労がたまっている。しかし体調は回復する方向に向かっている」というコメントを発表。ここのところ連敗続きの欧州大陸チームは不在の先達バレステロスのためにも、相手チームの勝利を阻止したいところだ。