石川遼の憧れの人、イアン・ポルター（英）が欧州ツアーのアブダビ・ゴルフ選手権の第1ラウンド（現地時間21日、UAE、アブダビGC）を引っ張っている。

　最終ホール18番、バンカーからのショットが寄らず悔しさをあらわにしたポルター。しかし、およそ21メートルのパットをねじ込んで7つ目のバーディ奪取。ノーボギーの7アンダー65でプレーし、リチャード・ブランド（英）、キース・ホーン（南ア）と並び首位に立った。「21メートルがはいるとは思ってなかった。ただ2パットでいければいいと思っていただけなんだ。でも、カップの向こう側に当たらなかったら、3メートルはオーバーしたと思うからラッキーだった」と笑うポルター。好スタートに気を良くしていた。

　また先週のジョバーグ・オープンで2位タイに入り今大会の出場権を手にしたホーンは、1イーグル、5バーディを奪って首位タイにつけた。1打差の4位タイには期待の20歳ローリー・マッキルロイ（北アイルランド）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、ポール・ローリー（英）ら9人が並び、混戦の気配が漂っている。

　その他、2004年の全英オープン王者で日本ツアーでもおなじみだったトッド・ハミルトン（米）は、米ツアーの出場資格を失い今大会に参戦。4アンダー68で17位タイとまずまずのスタートを切り、欧州で活路を見出そうとしている。

　昨季の欧州ツアー賞金王リー・ウェストウッド（英）は、昨年の最終戦から練習を離れていたせいか試合カンが戻らず3アンダー69。25位タイとやや出遅れ気味の初日となった。