1989年に岡本綾子も優勝したことがある米女子ツアーの老舗トーナメント、LPGAコーニング・クラシックを主催するコーニング社は現地時間20日、不況のあおりを受けて今季限りで大会を終了することを発表した。

　特殊ガラスやセラミックの会社として本拠地のあるニューヨーク州コーニングを舞台に1979年から31年間に渡ってトーナメントを行ってきた同社だが、折からの経済状況を受けて3,500人のリストラを余儀なくされた。さらに追い討ちをかけたのが、協賛スポンサーの降板だ。「50万ドル（約4,900万円）を出資するスポンサーを一つ失い、代わりが見つからない。トーナメントをやめるのは苦渋の選択だ」とトーナメント関係者が話すように、もはや試合どころではないというのが現状だ。

　LPGAはコミッショナーの交代以来、強気な運営で老舗スポンサーがいくつか離れてしまったが、それでも支え続けて来たのがコーニング。グローバル化といえば聞こえはいいが、国内でのスポンサー探しが難航し、海外での試合が増えている中でも、何とかここまでつきあってくれていたが、さすがに今回ばかりはどうにもならなかったようだ。