世界的不況の波がゴルフ界を直撃している。

　男子、女子、シニアを含め、米ツアー大手スポンサーの1つだったギン・リゾート（不動産業）が、主催を予定していた今季のLPGA＆チャンピオンズ両ツアーのトーナメントスポンサーを降板することが現地時間28日に明らかになった。

　当該トーナメントはLPGAのギンオープンとチャンピオンズツアーのギン選手権。どちらもギン・リゾート所有のコースを舞台に開催される予定だが、冠スポンサーが降りたことで開催が危ぶまれる状況に陥った。同時に所属契約していたクリスティー・カー（米）の契約も白紙に戻されることが決まっている。

　昨年来の不況で主力スポンサーの撤退が相次いできたが、特にLPGAツアーにとってはギンの撤退は手痛い打撃。同トーナメントは賞金総額250万ドル（約2億2,000万円）で、ツアーで3番目に高額の試合。もし肩代わりするスポンサーが見つからず、試合自体が消滅した場合、LPGAツアーの今季の試合数は『30』となり、賞金総額も昨年より750万ドル（約6億7,000万円）減額されることになる。

　これまで優良企業とされてきた自動車業や不動産業など、大手企業の経営危機が叫ばれる昨今。今後、さらなる試練が各ツアーを襲うことは間違いなさそうだ。