米男子ツアーのシェル・ヒューストン・オープン（現地時間31日開幕／テキサス州、レッドストーンGC）のタイトルスポンサーで、1992年から史上3番目に長い期間ツアーをサポートしてきた石油会社大手のシェルが、新たに5年間の契約を更新した。スポンサー離れに悩む同ツアーにとって朗報となった。

　ヒューストン・オープンは1946年から続く老舗大会。シェルのマービン・オダム社長が「私にとっては単なるゴルフの大会ではない。ヒューストンの町と市民への還元と、チャリティの大きな機会でもあるのだ」と口にしたように、今後も地元密着の姿勢は変わらないようだ。

　その言葉どおり、大会のタイトルスポンサーになってからの同社は様々な形で地元ヒューストンに還元しており、これからも米男子ツアーを支えてくれる大きな力となるに違いない。（STATS-AP）