日米女子ツアー共催のTOTOジャパンクラシックが、6日から滋賀県の瀬田ゴルフコース 北コース（6,616ヤード・パー72）で開催される。

　米ツアーからは山下美夢有、竹田麗央、岩井明愛、岩井千怜、古江彩佳、勝みなみ、畑岡奈紗、馬場咲希、吉田優利の日本勢に加え、メジャー3勝を含む通算11勝のミンジー・リー（豪）、通算12勝のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）、イ・ソミ（韓）、ミランダ・ワン（中）、パティ・タバタナキット（タイ）らが出場予定だ。

　なかでも今もっとも勢いがあるのは山下だろう。昨年12月の最終予選会をトップ通過して今季から戦いの場をアメリカツアーに移すと、8月のAIG女子オープンで海外メジャー制覇を達成。そして前週にマレーシアで行われたメイバンク選手権を8打差逆転で制し、世界ランク1位のジーノ・ティティクル（タイ）に続く今季2人目の年間複数回優勝者となった。

　ここまで22試合の出場で2勝を含むトップ10入り11回。シーズン3試合を残してポイントランクはティティクル、ミンジー・リーに次ぐ3位、賞金ランクも同じく3位につけている。また、プレーヤー・オブ・ザ・イヤー争いはティティクルに続く2位で、ルーキー・オブ・ザ・イヤー争いでは堂々のトップとなっている。

　TOTOジャパンクラシックは過去5回の出場でトップ10入りは1回（2022年：5位タイ）だが、ツアー屈指の安定感と前週優勝の勢いで今週も上位戦線を賑わせてくれるはず。「久しぶりの日本の試合なので、楽しみというか日本で1週間過ごせるので嬉しい。去年も今年もいいコンディションでプレーするのが楽しみです」と母国大会を心待ちにしている。

　2週連続優勝と今季3勝目へ。初日はミンジー・リー、そしてメルセデス・ランキング1位の佐久間朱莉と同組でプレーする。

（写真：Getty Images）