26日、第45回ライダーカップが米ニューヨーク州のベスページ・ステート・パーク ブラックコース（7,398ヤード・パー70）で開幕。39歳のキーガン・ブラッドリーがキャプテンを務める米国選抜は2大会ぶり28度目の勝利を狙う。

　チームの中心はやはり世界ランク1位のスコッティ・シェフラーだろう。今シーズンも出場20試合でトップ10入り17度と異次元の強さは健在で、全米プロゴルフ選手権、全英オープンを含む6勝をマーク。調整を兼ねて出場した2週前のプロコア選手権で優勝をさらうなどコンディションも良さそうだ。

　欧米決戦は3大会連続3度目の参戦。米ウィスコンシン州のウィスリング・ストレイツで開催された2021年大会は初出場ながら2勝を挙げてチームの19対9の勝利に貢献した。前回大会は未勝利でチームも敗れたが、この2年でゴルフ界を象徴する存在にまで成長しており、地元ファンの大声援を背に今年はその“最強ぶり”を発揮してくれるだろう。

　シェフラーの他にも、通算成績27勝15敗2分と圧倒する米国選抜は、J.J.スポーン、ザンダー・シャウフェレ、ラッセル・ヘンリー、ブライソン・デシャンボー、ハリス・イングリッシュ、ジャスティン・トーマス、コリン・モリカワ、ベン・グリフィン、キャメロン・ヤング、パトリック・キャントレー、サム・バーンズと豪華メンバーを揃える。

　地元ニューヨークでカップ奪還へ。シェフラーの「存在感」、トーマス、シャウフェレ、デシャンボー、モリカワ、キャントレーらの「経験」、スポーン、ヘンリー、グリフィン、ヤングの「勢い」を兼ね備えたアメリカチームの戦いに注目したい。