トミー・フリートウッド（英）が24日、プレーオフシリーズ最終戦のツアーチャンピオンシップ（ジョージア州／イーストレイクゴルフクラブ）で悲願の米ツアー初優勝を飾り、年間王者に輝いた。

　混戦を抜け出し、ラッセル・ヘンリー（米）とパトリック・キャントレー（米）に3打差をつける快勝。ゴルフ界のみならずスポーツ界全体から祝福の声が相次いだ。

　タイガー・ウッズ（米）はSNSに「努力、粘り強さ、ハートの強さがあったからこそ報われた。本当にふさわしい勝利だ」と投稿。NBAのレブロン・ジェームズも「今日はその日だ」と勝利を予感するコメントを寄せ、WNBAのケイトリン・クラークも「フリートウッドの日になる」と書き込んだ。

　フリートウッドはこれまで幾度も優勝に迫りながら涙をのんできた。6月のトラベラーズチャンピオンシップでは最終ホールの3パットで勝機を逃し、プレーオフシリーズ第1戦でも終盤の失速で勝利を逃した。しかし、今大会ではついにその壁を突破。164試合目で悲願の瞬間を迎えた。

　今季は19試合に出場し、トップ10フィニッシュが8回。スタッツ的にもキャリア最高の安定感を見せ、平均スコアではスコッティ・シェフラー（米）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）に次ぐ3位につけた。

　待望の初優勝を手にしたフリートウッドは、今後さらなる飛躍が期待される。

（写真：Getty Images）