ポイントランク上位50人のみに出場が許されるエリートフィールド。米男子ツアーのプレーオフシリーズ第2戦、BMWチャンピオンシップは14日に米メリーランド州のケイヴスバレーゴルフクラブ（7,601ヤード・パー70）を舞台に第1ラウンドが行われ、リッキー・ファウラー（米）が好スタートを切っている。

　ポイントランク64位で臨んだ初戦のフェデックスセントジュードチャンピオンシップで6位タイに入り、ランク48位で今大会に滑り込んだファウラー。勢いそのままにこの日5バーディ、2ボギーの「67」をマークし、首位と5打差の3アンダー暫定4位タイ（日没順延）と好発進。初日終了時点の暫定ランクは26位となっており、昨年逃した最終戦ツアーチャンピオンシップ（21日～）への返り咲きが見えてきた。

「とてもいいスタートが切れた。それが木曜に望んでいた全て」と満足そうに初日を振り返ったファウラー。計算上、上位30人に絞られる最終戦に進むには最低でも単独13位に入る必要があるが、「やるべきことは分かっている。いいプレーをしていい位置でフィニッシュしなければいけない。でも、これまでやってきたことを続けられれば、問題ないはずだ」と自信をみなぎらせている。

　一方でファウラー同様、ツアーチャンピオンシップ進出圏外のランク43位にいるザンダー・シャウフェレ（米）は、単独21位以上の成績が求められる中、3バーディ、5ボギー、1ダブルボギーの「74」を叩いて4オーバー暫定40位タイと出遅れ。暫定ランクは47位に後退しており、2日目以降の巻き返しが必須となった。

（写真：Getty Images）