15日、全米オープンゴルフ選手権（ペンシルベニア州／オークモントカントリークラブ）最終日。強風と豪雨により、リーダーボードは激しく変動した。最終組から優勝を狙ったアダム・スコット（豪）も、その厳しい自然条件に呑まれた一人だった。

「今週はあまりフェアウェイを外していなかったが、今日はけっこう外してしまった。その代償を大きく払った。そこから挽回できなかった」と結果は「79」。通算6オーバー12位タイと12年ぶりのメジャー優勝とはならなかった。

　強い風が吹き荒れ、フロントナインから選手たちは苦戦を強いられた。「とにかく、コンディションが本当に厳しかった。今週で一番の強風で、前半は特に苦しかった」と振り返る。

　さらに午後には豪雨が追い打ちをかけ、コースコンディションは一層悪化。「水浸しになって、ボールコントロールがすごく難しくなった」と、足場の不安定さや芝の水分量の変化が、スイングやショットに影響を与えたという。

「中断前の方が気分は良かった。中断明けも悪くはなかったが、そこからティーショットが全部右に出てしまって、それが致命的だった。ほぼ回復不能だった」

　それでもスコットは最後まで全米オープンらしさを感じていたという。「こういうことはよく起きる。雰囲気はちょっと変わるし、リズムにも影響する。残念ながら、コースはもうこれ以上水を吸収できる状態じゃなかった。そのコンディションにうまく対応できなかった」

　優勝争いの最終日で崩れるという悔しい結果になったが、スコットの言葉にはメジャーを戦い抜いた者の誇りと、過酷なオークモントへの敬意が滲んでいた。

（写真：Getty Images）