米女子ツアーの今季メジャー初戦、ANAインスピレーションは現地時間30日、カリフォルニア州のミッション・ヒルズCC ダイナ・ショア・トーナメントCを舞台に開幕する。

　前身はクラフト・ナビスコ選手権。2014年冬にANA（全日本空輸）が大会スポンサーに就任したことが発表されてから今年で3回目の開催となる。5大メジャーの中でもっとも早い時期に開催されてきた同大会は、優勝者が18番ホール脇のポピー池に飛び込む“歓喜のダイブ”の舞台としても有名だ。

　昨年は最終日最終ホールでまくったリディア・コ（ニュージーランド）が優勝。キア・クラシックに続く2週連続V、そして2015年のエビアン選手権からのメジャー連勝を飾り、シーズン前半戦のツアーをリードした。前週は予選落ちとなったものの、その前の3試合ではトップ10をキープしており、今年も優勝候補筆頭と言えそうだ。

　女王コの他にも、アリヤ・ジュタヌガーン（タイ）やリュウ・ソヨン（韓）、チョン・インジ（韓）、フォン・シャンシャン（中）、インビー・パーク（韓）、エイミー・ヤン（韓）、レクシー・トンプソン（米）、キム・セイヨン（韓）と世界トップ10のうち9選手が参戦し、メジャー大会を盛り上げる。

　日本勢は宮里藍、宮里美香、野村敏京、横峯さくら、上原彩子の5選手がエントリー。また、日本ツアー2年連続賞金女王のイ・ボミ（韓）も昨年に続き出場する。昨年は初出場ながらトップ10フィニッシュ（10位タイ）。前週、日本ツアーでは2013年11月以来4季ぶりの予選落ちを喫したが、気持ちを切り替えて昨年超えとなるか。