米女子ツアーのバンク・オブ・ホープ・ファウンダーズ・カップが現地時間16日、アリゾナ州のワイルドファイアGC at JWマリオット・フェニックス・デザート・リッジ・リゾート＆スパを舞台に開幕。バーディ合戦必至のトーナメントに日本勢6名が挑む。

　いよいよ戦いの舞台を米国本土に移して行われる今大会は、過去4年のうち3大会で優勝スコアが通算20アンダーを超える伸ばし合いとなるトーナメント。昨季大会ではキム・セヨン（韓）が最終日に「62」を叩きだすなど、72ホールの最多アンダーパー記録に並ぶ通算27アンダーで優勝を果たしている。

　今大会に日本勢は6選手が出場。宮里美香は米ツアー今季初出場となるほか、ここまで3試合に出場して2試合で予選突破を果たしてる畑岡奈紗が米国本土初戦でどのようなプレーを見せるのかも注目だ。また、ロレックスランキング（女子世界ランキング）日本勢最上位の野村敏京は今季初優勝を狙う。

　フィールドには、世界女王のリディア・コ（ニュージーランド）や同No.2のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）らトッププレーヤーが多数集結。2週前のHSBC女子チャンピオンズで約1年半ぶりとなる優勝を果たしたインビー・パーク（韓）や、2013年大会覇者のステイシー・ルイス（米）らもトロフィー獲得の有力候補となっている。