米チャンピオンズツアーのJAPAN AIRLINES Championshipが8日、千葉県の成田ゴルフ倶楽部を舞台に開幕。日本で同ツアーの公式大会が開催されるのは今回が初めてで、多くのレジェンドプレーヤーが来日した。 　
　
　メジャー通算8勝のトム・ワトソン（米）を筆頭に、元祖飛ばし屋のジョン・デイリー（米）、欧州ツアーで8度の賞金王に輝いたコリン・モンゴメリー（スコットランド）といった日本でもお馴染みの名選手が出場する。 　

　また、米13勝のデービッド・トムズ（米）、日本で11勝を挙げ2004年全英オープンゴルフ選手権を制したトッド・ハミルトン（米）、米9勝のジェイ・ハース（米）、米8勝のフレッド・ファンク（米）らも参戦と非常に豪華なメンバーが揃った。 　

　日本勢は、ツアー通算48勝の中嶋常幸、2013年に全米シニアプロ選手権を制した井戸木鴻樹、倉本昌弘、室田淳、尾崎直道、崎山武志の6選手がエントリーしている。 　

　優勝争いも気になるが、ワトソンの柔らかくテンポの良いスイング、デイリーの豪快なショットと派手な服装、モンゴメリーの高いフィニッシュなど見所はたくさんだ。

（写真提供：Getty Images）