海外女子

「最高の20代を過ごせた」　宮里藍プロが米ツアーでの10年間を振り返る

2016年2月2日（火）午前10:00

“杉ちゃん"こと、ツアープロキャディ杉澤伸章がMCを務める「杉ちゃんが行く！」の年末特大号。今回は米女子ツアーで活躍を続ける宮里藍プロがゲストとして登場！

藍プロの兄・宮里優作プロのキャディを務める杉ちゃんですが、意外（？）なことに女子プロのキャディを務めたこともなければ、番組での対談も初体験。初の女性ゲストとなった宮里プロから、今年の振り返りや渡米してからの10年間について、そして来年に向けた目標などを聞き出してくれました。

2015年を振り返って

“紆余曲折"色々あった2015年??。そのように今年を表現する宮里プロは、主戦場の米ツアーで昨季にシード権を失い、今季は結果の求められる1年でした。

「シーズン始めは流れが良かったけど、6?9月は自分を見失っていました。これまで技術的な部分で改善することはそんなにやってこなかったのに、その頃はショット、パットともに試行錯誤、毎週いろんなことを試していました」。そう振り返るのは、予選落ちが続いたシーズン半ばの時期。

「予選落ちも多く、プレーできる機会も少なかったけど、継続して何かをやろうとしたことで『やっぱりメンタル』だなと思いました。今まで自分を受け入れる作業はしていましたが“受け入れるフリ"だったようです。ちゃんと自分自身と向き合っていなくて、自分を追い込む方に向き合っていたから、意識が違う方向に行って、普段やらないような技術的なことをやってしまったんだと思います」

苦しい状況の中で自分自身との「向き合い方」を間違えていたという宮里プロ。それでも、シーズン中盤の苦戦を乗り越え、エリートフィールドで争われる最終戦に賞金ランク78位で進出。そこでシーズンベストの14位タイに入り、来季のツアーカードを手にしたのです。

ゴルフを始めたきっかけジュニア時代

番組冒頭で2015年を振り返り、続いての話題は「ゴルフを始めたきっかけ」。

お話を聞くと、やはり2人のお兄さん、聖志プロと優作プロの影響があったそうです。元々はお父さんが皆で楽しめればと家族で始めたようですが、最初はお兄さんたちの勝負に混ざりたい一心で、アドレスもルーティーンも教わることなく、見よう見まねで覚えていったんだとか。

「子供の頃は“学校1番、ゴルフ2番"という教育でした。中学までは練習場まで家から遠かったので、週2日くらいの練習で。その他の日はバスケの部活をしていました。（バスケは優作さんの影響？）いや、部活はバスケか吹奏楽しかなかったんです（笑）」

「（少ない時間で上達する方法は？）どうしても球数が少なくなるので、高校に入ってスイングを固められるように基礎を身に付けることを心がけていました」

「これ以上ない最高の20代を過ごせた」

そんな宮里プロも6月には30歳の誕生日を迎え、今年は米ツアーに参戦して10年目という節目の年でした。世界最高峰の舞台で「最高の20代を過ごせた」と胸を張る宮里プロは、あっという間で、早かったけれど内容の濃かった10年に「20年分」の重みを感じると感慨深げ。世界女王に上り詰める前と後を次のように振り返っています。

「アメリカに挑戦して、気づいたらいつのまにか世界No.1になっていて戸惑いもありました。アメリカへ行く前は1勝できれば良いなくらいに思っていました。世界No.1になった時は勢いがあって、でもどこか実感がありませんでした。ただ自信がついたことで、それ以降、地に足付けてやっていこうと思ってからの5年間の方が自分にとっては良い時間だったようにも感じます」

「アメリカではこれ以上ない最高の20代を過ごせたました。でも、もう一回20代をやりたいか？って聞かれたら、もういいなって思います（笑）。それくらい頑張れた10年間。20代で“宮里藍としての土台"は固まったと思っています。特に今年、20代最後の一年は良かった。これからの10年は『やっぱりメンタル』だと思うので、20代で築き上げた土台に新しい自分をどうやって作っていくか。良い意味で余裕のある“大人のゴルフ"を目指したいです」