米女子ツアーのホンダLPGAタイランドが現地時間25日、タイのサイアムCC パタヤ・オールドCで開幕。同ツアーを主戦場とする野村敏京、宮里藍、宮里美香、横峯さくらの4人に加え、今年初戦のイ・ボミ（韓）と大山志保が主催者推薦で出場する。

　今大会は70名のエリートフィールドで争われる、予選カット無しの4日間大会。大きな注目を集めるのは前週にツアー初勝利を挙げた野村だ。待望の初白星で今大会への切符をつかんだ23歳は、開幕から2度の13位タイ、そして優勝と絶好調。昨季大会では最終日「64」のチャージで13位タイに食い込んだが、2週連続Vを目指す今季は初日からエンジンをかけられるか。

　今大会にはロレックスランキング（女子世界ランキング）の日本勢トップ3である美香、大山、野村の3人が揃い踏みすることもあり、残り5か月を切ったリオデジャネイロ五輪出場権争いへの影響も見逃せない。昨季国内ツアー7勝で初の賞金女王に輝いたイ・ボミも、競争の激しい韓国代表の座を目指し同ランクの順位を少しでも上げられるだろうか。また、2010年覇者の藍や大会初出場の横峯も上位フィニッシュでシーズン序盤戦に勢いをつけたいところ。

　昨季覇者として日本勢の前に立ちはだかるのはエイミー・ヤン（韓）。昨季は最終日1打差からステイシー・ルイス（米）を逆転し、2年ぶりの勝利を飾った。今季は雪辱を狙うルイスのほか、世界No.4のレクシー・トンプソン（米）やリュウ・ソヨン、チョン・インジ（ともに韓）、ミッシェル・ウィー（米）らも参戦。開幕戦の途中棄権から負傷欠場を続けていた世界No.2のインビー・パーク（韓）は今大会で戦線に復帰する。