（写真提供:Getty Images）

　米女子ツアーのISPSハンダ・オーストラリアン女子オープンは現地時間19日に開幕。オーストラリアのナショナルオープンでもある同大会は、舞台を名門ザ・ロイヤル・メルボルンGCに移し、4日間に渡って熱戦を繰り広げる。

　今トーナメントの注目は6人が参戦する日本勢。前戦のピュアシルク・バハマLPGAクラシックでまずますの成績を残した宮里藍（24位タイ）＆宮里美香（19位タイ）、新シーズン初出場となる野村敏京、今季初の予選通過を狙う上原彩子、横峯さくらに加え、スポンサー推薦により久保啓子が出場を果たす。

　中でも前戦久々のトップ20フィニッシュを果たした美香、4日間にわたって大きく崩れることなく「パッティングのフィーリングに手応えを感じることが出来た」と語った藍は、プレーぶりにも自信が垣間見えるようになってきた。この自信を確信に変えるためにも、2戦連続の上位フィニッシュを期待したい。

　ディフェンディング・チャンピオンは地元が生んだスーパースター、カリー・ウェブ。今年も出場する現役“レジェンド"は、来年に迫ったリオ五輪で母国オーストラリアに金メダルをもたらすためにも、ここで勝って世界ランキング上位をキープし、来るべき五輪イヤーに弾みをつけるつもりだ。

　その他、ロレックスランキング（女子世界ランキング）No.1のリディア・コ（ニュージーランド）、2012年大会でツアー初優勝を果たしたジェシカ・コルダ（米）、開幕戦Vのチェ・ナヨン（韓）ら、トッププレーヤーたちがエントリー。夏真っ盛りのオーストラリア決戦を制するのは果たしてどの選手か？

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