（写真提供:Getty Images）

　米男子ツアーのRBCヘリテイジは現地時間19日、サウスカロライナ州のハーバータウンGLを舞台に最終ラウンドの競技を終了。2003年全米オープン覇者ジム・フューリック（米）がケビン・キスナー（米）とのプレーオフを制し、約4年半ぶりのツアー優勝を果たした。

　5位タイから出たフューリックは前半、6番からの4連続を含む6バーディ（ノーボギー）を奪取。その後11番でボギーを叩いたものの、直後の12番から連続バーディで立て直し、最終的に9バーディ、1ボギーの8アンダー63で通算18アンダーまでスコアを伸ばした。

　しかし、2位タイから出たキスナーがヒューリックに食らいつく。出だしの2番で幸先良くイーグルを奪ったキスナーは、そこから4つのバーディ（ノーボギー）を奪い、首位に1打差まで迫る。迎えた最終ホールで約2メートルのバーディパットを沈め、土壇場でヒューリックに追いついた。

　プレーオフ第1ホールの18番では、キスナーが先にバーディを決めてプレッシャーをかけると、フューリックも負けじとバーディで応戦。2ホール目の17番はキスナーがバーディパットを失敗したのに対し、フューリックが4メートル弱のバーディパットを決めて決着がついた。普段は冷静にプレーするフューリックも、大きなガッツポーズを見せた。

　フューリックは2010年9月のザ・ツアー選手権以来の優勝。同大会以来、これまで9度最終ラウンドをリードして迎えながら、そのいずれも勝ち切ることが出来ず無冠が続いていた。同選手は「ゴルフにやられているような気がして、勝つ喜びよりも、負けの悔しさのほうが大きかった」と苦しい日々を振り返りながらも、「勝つことがどんなにうれしいか忘れていた」と喜びを爆発させている。

　ツアー初優勝を逃したキスナーも、これがキャリアベストのフィニッシュとなった。3打差の首位から出たトロイ・メリット（米）は、最終ラウンドでは2つスコアを伸ばすにとどまり、通算16アンダーの単独3位。ブレンドン・トッド（米）が通算15アンダーの4位、昨年王者マット・クーチャー（米）がさらに1打差の5位だった。

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　石川遼は4番パー3のティーショット、8番パー4の2打目を池に入れ、前半のうちに2度のダブルボギーを叩くと、後半始めの10番でも1打目が池に入って3度目のダブルボギー。その後の巻き返しも叶わず、最終的に5バーディ、3ボギー、3ダブルボギーのラウンドで2日連続の4オーバー75に終わり、75位タイで大会を終えている。

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