今田竜二がプレーオフ最終戦出場に向けて必死でサバイバルレースにしがみつく。

　米ツアーのフェデックスカッププレーオフシリーズ第2戦、ドイツ銀行選手権は現地時間4日、マサチューセッツ州ノートンのTPCボストンで開幕する。今大会には同シリーズ初戦のザ・バークレイズまでのフェデックスカップポイントランク100位までの精鋭が出場。同ランク70位までが出場権を得る次週のBMW選手権、同ランク30位までしか参戦できない最終戦のザ・ツアー選手権を目指して激しい戦いが繰り広げられる。

　今田はザ・バークレイズで痛恨の予選落ち。同ランク99位とギリギリで何とか今大会にコマを進めたものの、後がないのが現状だ。ただシーズン終盤を面白くするために1試合ずつのポイント配分が大きい同シリーズでは、上位に入ればポンと大きくポイントが加算される。それだけに、攻撃的なゴルフで一か八かの賭けに打って出るはずだ。

　注目はザ・バークレイズ2位タイで一気に同ランク11位となったアーニー・エルス（南ア）と同ランク14位に浮上したパドレイ・ハリントン（アイルランド）の2人。いずれもメジャー3勝の実力者で、ツボにはまればその勢いは誰にも止められない。現在同ランク1位で今季はプレーオフ4試合すべてに出場を予定しているタイガー・ウッズ（米）でさえ、その地力が分かっているだけに全力で乗り込んでくるに違いない。

　さらに、全米プロでアジア勢初のメジャータイトルを手にしたY・E・ヤン（韓）からも目が離せない。タイガーを向こうに回しての戦いぶりは、秘められた実力を示すのに十分なもの。シーズン終盤の同シリーズで再びその力を見せてくれるかもしれない。

　プレーオフ4試合すべてが終了した時の同ランク1位の選手には“フェデックスカップ優勝者”としてボーナス1,000万ドル（約9億2,000万円）が与えられる。そのため、生半可なプレーでは生き残ることはできないだけに、戦いは日に日にヒートアップしていくはずだ。