（写真提供:Getty Images）

　戦いはアジアから再びアフリカ大陸へ。

　欧州ツアーのジョーバーグ オープンは現地時間26日、南アフリカのロイヤルヨハネスブルグ＆ケンシントンGCを舞台に開幕。2007年に南ア・サンシャインツアーとの共催でスタートした同大会は、今年で記念すべき第10回目を迎える。

　昨年は、最終日を4打差6位タイから出たジョージ・クッツェー（南ア）が、伸び悩む上位陣を尻目にノーボギーの6アンダー66をマーク。通算19アンダーまでスコアを伸ばし、後続に3打差をつけ逆転Vを達成した。さらに、ジャスティン・ウォルターズが2位タイ、トーマス・エイケンが通算15アンダー5位タイに入るなど、地元南アフリカ勢が強さを見せた大会でもあった。

　昨季覇者のクッツェーは今年も参戦。同大会では過去、7位、14位、3位、優勝と好相性を誇っており、今年も優勝候補筆頭だ。その他、エイケン、負傷復帰後好調を保持するアレクサンダー・ノレン（スウェーデン）、ルーキーイヤーに好発進を切ったアン・ビョンホン（韓）、ツアー5勝目を狙うグレゴリー・ボーディ（南ア）が、公式サイトが挙げる有力候補となっている。

　また、先日、2016年ライダーカップの欧州代表チーム主将に任命されたダレン・クラーク（北アイルランド）も出場予定。キャプテンとしての仕事ももちろんだが、今大会ではひとりのプレーヤーとしてもベストの調子を取り戻そうと燃えている。さらに前週、母国オープン制覇にあと一歩と迫ったS.S.P.チョウラシア（インド）を加えたフィールドは、白熱すること間違いなし。

　今年も昨年同様、7月の全英オープンの予選会としての役割を果たすことになる同大会。トップ10入りした選手のうち、まだ出場権を獲得していない上位3名が、セントアンドリュース行きのチケットを手にすることが出来る。昨年は、クッツェー、ウォルターズらがこの権利を手にしたが今年は果たして？

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欧州ツアー「ジョーバーグ オープン」4日間録画放送！

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