日本ツアーのシード権を返上しアメリカ一本にかけるルーキーの野村敏京がキャリアベストの7位タイに食い込んだ。

　米女子ツアーのシーズン第8戦 LPGAロッテ選手権は現地時間19日、ハワイ州のコオリナGCを舞台に最終ラウンドの競技を終了。この日10位タイからスタートした野村は前半ボギーが先行する苦しい立ち上がり。しかし5番パー5で長めのバーディパットを沈めてから波に乗り、3連続を含む7バーディ（3ボギー）を量産し4アンダー68の好スコアをマーク。通算7アンダーまでスコアを伸ばし同ツアー自身初のトップ10入り（7位タイ）を果たした。

　圧巻だったのは難易度が高い池絡みの18番パー4のセカンドショット。グリーンの傾斜を上手く利用しピンそば30センチにつけバーディで72ホール目を締めくくると、詰めかけた大ギャラリーの喝采を浴び本人も満足げに満面の笑み。

「今週スイングを変えたばかりで、こんなに良い成績を出すことが出来たのは先生（コーチ）のお蔭。今週の成績次第で来週の試合（スインギング・スカートLPGAクラシック／24?27日、カリフォルニア州レイクマーセドGC）に出場出来るかどうか微妙なところだったけれど（大会前は補欠の5番目だった）、出られるようになって良かったです。調整して良い練習をして優勝まで狙いたい」と頼もしい発言も飛び出した。

　これまで日本勢を引っ張って来た藍＆美香のダブル宮里が予選で姿を消す予想外の展開の中、先輩が持ち合わせていない飛距離のアドバンテージで勝負出来るルーキーの存在は頼もしい。この調子なら次週も攻めのゴルフで上位争いに絡んでくれそうだ。

　もう1人の日本勢、上原彩子は苦戦。グリーン上で苦しみ奪ったバーディはわずか1つ。上がり2ホール連続ボギーで4オーバー76を叩き、通算3オーバーで前日の20位タイから42位タイに後退して4日間の競技を終えた。

「パットで流れが途切れてしまって…。本当に噛み合なくて（ゴルフが）下手だなと思います」と悔しさを滲ませたが、次週に向けては「良い準備がしたい」と気持ちを切り替えた。

　そして今週は地元のヒロインが主役の座に帰って来た。前週のクラフト・ナビスコ選手権で年下のレクシー・トンプソン（米）に敗れた悔しさを胸に首位に4打差の2位タイからスタートしたミッシェル・ウィー（米）が6バーディ（1ボギー）を奪う猛攻で通算14アンダーまでスコアを伸ばし逆転V。

　2010年のCNカナディアン女子オープン以来となる4年ぶりツアー通算3勝目に「地元で勝てたなんて夢が叶いました。厳しいコンディションの中、最終日にこんなに良いゴルフが出来て自信が甦った気がします」と喜びを爆発させた。

　前日単独トップのアンジェラ・スタンフォード（米）はスコアを1つ落として通算12アンダー単独2位。この日5アンダー67をマークしたインビー・パーク（韓）が通算11アンダー単独3位に入り、通算10アンダー単独4位に18歳のキム・ヒョージュ（韓）。ベテランの朴セリ（韓）は通算6アンダーでクリスティー・カー（米）らとともに9位タイに終わっている。

≪LPGAロッテチャンピオンシップ放送予定≫
http://www.golfnetwork.co.jp/original/lpga2014/