およそ1か月後に迫ったメジャー初戦のマスターズをにらみ、米男子ツアーがフロリダシリーズに突入する。

　現地時間4日開幕のフロリダシリーズ初戦ザ・ホンダ・クラシック（フロリダ州PGAナショナル）には、ディフェンディング・チャンピオンで昨年の全米プロ王者Y・E・ヤン（韓）を始め、アーニー・エルス（南ア）、パドレイ・ハリントン（アイルランド）、アンヘル・カブレラ（アルゼンチン）、ビジェイ・シン（フィジー）、デビッド・デュバル（米）らメジャー優勝者が数多く参戦。

　さらに欧州ツアー賞金王のリー・ウェストウッド（英）やセルヒオ・ガルシア（スペイン）、ローリー・マッキルロイ（北アイルランド）の欧州勢に加え、カミロ・ビジェガス（コロンビア）、リッキー・ファウラー（米）ら生きの良い若手選手も顔を揃えた。PGAオブ・アメリカの本拠地・フロリダを舞台に、強豪同士の激しい戦いが繰り広げられる。

　注目は08年シーズンに躍進しながら、昨季は不振に陥っていたビジェガスだ。今季は先週のウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープンで8位タイに入るなど好調で、今大会での久々の復活優勝を狙っている。

　また、若手No.1の呼び声が高いマッキルロイも昨季大会で13位タイに食い込んでいるとあって、気合は十分。PGAナショナルでは、パーオン率、パッティングなどのスタッツで上位に入るなど、コースに対する印象は良い。米ツアー初優勝に向け、練習ラウンドから早くも闘志を燃やしている。

　また、先週のフェニックス・オープンで初優勝を目前にしながら、最終ホールでバーディを奪えずに2位に泣いたファウラーにも注目だ。グリーンの難しいコースではパッティングに苦しむ傾向があるが、今週はどうか？　期待を込めてその戦いぶりを見守りたい。

　なお、日本勢は出場しない。